Iannarelli: «Atalanta da 5-7º posto. Gaetano mi ha sorpreso, Rowe…»

La sosta per le nazionali, che vede impegnati 12 calciatori dell'Atalanta, offre l'occasione per fare un primo bilancio della stagione nerazzurra, tra le difficoltà incontrate dalla squadra di Maurizio Sarri e le prospettive per i prossimi mesi. Ne abbiamo parlato con Patrick Iannarelli, corrispondente sulla Dea per il Corriere dello Sport e collaboratore sportivo di Italpress.

Partiamo dall’avvio di stagione dell’Atalanta: cosa pensi non abbia funzionato finora nella squadra di Sarri? E quali aspetti, invece, ti hanno convinto maggiormente?

“Il problema, secondo me, è quello di aver messo nella testa dei giocatori troppi concetti e un calcio completamente diverso rispetto al passato. Può sembrare una banalità, però non è facile assimilare meccanismi differenti. L'aspetto che mi ha colpito di più, invece, è il passaggio al 4-2-3-1 da parte di Sarri, visto che è sempre stato accusato di essere un allenatore che non cambia mai. È sicuramente un aspetto positivo su cui bisogna lavorare e ripartire”.

Sul mercato estivo: quali acquisti ritieni abbiano dato le risposte migliori e quali, al contrario, non hanno ancora rispettato le aspettative? C’è qualche operazione che, col senno di poi, avresti evitato?

“Sicuramente Gaetano mi ha sorpreso molto in positivo, perché ha ricoperto un ruolo che inizialmente non era suo e ha avuto un buon approccio alla visione di Sarri per lui da regista. Elmas è passato un pochino più in sordina, nonostante sia un giocatore duttile capace d'adattarsi. Nelle ultime partite è stato l'ago della bilancia di questa squadra, sacrificandosi molto in fase di non possesso. Per quanto riguarda l'acquisto sbagliato, con il senno di poi, Jonathan Rowe ha deluso, arrivando anche con il peso di 40 milioni. Vero, però, che è ancora tutt'ora un colpo potenziale. Personalmente lo avrei evitato perché ci potevano essere alternative differenti, però tutto dipende anche dai risultati”.

Uno dei temi di questa prima parte di stagione è stato l’impiego dei giovani. Come giudichi il percorso di Obric e Idele, quest’ultimo fresco di rinnovo fino al 2031, che hanno trovato spazio in prima squadra anche a causa dell’emergenza difensiva? Pensi che Sarri possa continuare a puntare su di loro anche con il rientro degli infortunati?

“I giovani per il futuro saranno ottime risorse, al di là di Sarri che potrebbe esserci anche la prossima stagione. Secondo me da Obric si è preteso un po' troppo, trovandosi a giocare in un ruolo delicato soprattutto per quello che è il 4-3-3 di Sarri. Non è facile giudicare l'approccio, infatti ha fatto diversi errori, ma sono frutto probabilmente dell'inesperienza. Idele mi è piaciuto molto, soprattutto contro il Kairat, dove è entrato veramente bene ed è stato uno tra i migliori per mentalità e approccio. Concludo dicendo che secondo me potranno dare molto a questa squadra, non solo oggi ma anche in futuro”.

Guardando alla ripresa del campionato, quale pensi debba essere la priorità dell’Atalanta per dare continuità ai risultati? E quanto potrà incidere il recupero dei giocatori attualmente indisponibili?

“È chiaro che il recupero dei giocatori attualmente indisponibili può fare la differenza in positivo. Lo stesso Sarri ha detto che non deve essere un alibi, però 10 giocatori di quella qualità possono incidere veramente tanto, anche perché poi gli infortuni sono capitati nel giro di poche partite. Sarri si è trovato a perdere pezzi una partita dopo l'altra, ed è chiaro che poi diventi difficile anche quando i risultati non arrivano. L'Atalanta per mantenere continuità si deve aggrappare alla difesa. Parliamo di una squadra che sa difendere e deve trovare la giusta quadratura per poi costruire gioco in avanti. Il problema principale è subire meno gol”.

La società non si è mai sbilanciata apertamente sugli obiettivi stagionali. Secondo te, dove può arrivare questa Atalanta? Quale sarebbe un traguardo realistico, considerando il valore della rosa e quanto visto finora?

“Io inizialmente capivo a fatica quello che affermavano sia Giuntoli che Sarri, ovvero non porsi obiettivi, perché sulla carta la rosa dell'Atalanta è forte, ha tante alternative e tantissima qualità. Facevo quindi fatica a capire la scelta di non sbilanciarsi sugli obiettivi, ma poi col tempo gli ho dato ragione. Ho capito bene che in caso di difficoltà si rischiava tutto ciò e tanti problemi da risolvere. Secondo me l'Atalanta può salvare la stagione e fare bene. Una serie di vittorie gli permetterebbe di risalire posizioni in classifica. Ad oggi, come valore assoluto, la rosa sta tra il quinto e il settimo posto e, nonostante le difficoltà iniziali, può ancora arrivarci confermando sul campo il proprio valore”.